元阪神監督・矢野燿大氏、ストレートの質が“圧倒的”な投手告白　「ダントツナンバーワン」

元阪神タイガース監督の矢野燿大氏が19日、YouTube『ytv阪神応援チャンネル「トラトラタイガース」』に出演。現役時代にバッテリーを組んだ、阪神の藤川球児監督のストレートについて語った。

【今回の動画】村上＆藤川監督の投球を語る

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■村上のストレートの質評価

今回はスペシャルインタビューとして、今季の阪神の戦いを振り返った矢野氏。現役時代、数々の好投手とバッテリーを組んできた名捕手だが、投手には「ストレートの質」が必要と考えており、最優秀防御率を獲得した村上頌樹投手は「まっすぐの質がいい」と評価する。

「でも、遅い球も使える。緩いカーブとか。そう考えたら、僕がキャッチャーで村上を受けたらおもろいなと。どんなリードするかなとか」と強い興味を示した。

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■藤川監督のストレートは「ダントツ」

村上は、藤川監督の現役時代の代名詞である「火の玉ストレート」に憧れを抱いているそうだが、矢野氏は「そら藤川監督のほうが上ですよ。ストレートは上ですよ。僕の受けたなかのダントツナンバーワンのストレートの投手なんで」と笑う。

「憧れるのはいいけど、人によって特徴って違う。両サイドのコントロールは村上のほうが上。藤川は、ゾーンの中に投げていけばもう抑えられるっていう強い質、圧倒的な質があったんで。コントロールっていうところではアバウトでもいけるんですよね」と振り返った。

球界のレジェンドが肌で知る火の玉ストレートの記憶と、現代のエースへと成長を遂げた教え子たちへの信頼。バッテリーを組んだ者にしか分からないリアルな言葉の数々は、阪神ファンの胸を熱くさせるものがある。