高木豊氏、阪神で発見した“逸材”　キャンプ絶好調で「バッティングが良い」

元プロ野球選手で野球解説者の高木豊氏が11日、公式YouTubeチャンネル『高木豊 Takagi Yutaka』を更新。阪神タイガース・嶋村麟士朗捕手について語った。

【今回の動画】打撃センスを評価

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■将来は「打てるキャッチャー」

阪神で見つけた逸材として嶋村を挙げ「バッティングが良い」と絶賛する。バッティングへの自信を感じるため、打てなかった悔しさをバネに自分で学んで吸収していくタイプと指摘。柔軟性がありながらパンチ力も兼ね備えており、捕手としてのスケールの大きさを感じているという。

80〜90%の力感で放り込める高い技術を持っているとし「打てるキャッチャーとして育っていく予感はする」と期待する。

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■嶋村の教育方法

阪神は梅野隆太郎や坂本誠志郎など、捕手陣の層が厚い。高木氏は嶋村の育成方法について「オールスターまではファームに出して、成長を促しておく。優勝争いなどのしびれる所で経験をさせる。そのぐらいの価値がある選手」と語る。

坂本は現在、野球世界一決定戦ワールドベースボールクラシック（WBC）日本代表として戦っていて、チーム合流後の調整期間中に嶋村にチャンスを与える可能性も。「若いときに良い景色を見せる、しびれるときにマスクをかぶらせる。これはすごく良い経験になるから」とコメントした。

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■動画公開後に支配下契約

嶋村は2024年度育成ドラフト2位で阪神に入団。1年目の昨季はウエスタン・リーグで58試合に出場し、打率・266、1本塁打、22打点。今季の春季キャンプは主力中心の宜野座組で完走し、オープン戦8試合で打率.462、1本塁打とアピールに成功した。

高木氏は「支配下になると思う」と話していたが、今回の動画公開後、嶋村は見事に支配下契約を勝ち取った。阪神の見どころがまた1つ増え、シーズン開幕がさらに楽しみになった。