ウエンツ瑛士“怖かった大御所芸人”好きになったきっかけ暴露 「ふとした瞬間に」「僕だけに」
ウエンツ瑛士が若かりし頃の大御所芸人との思い出話を『キョコロヒー』で初披露。いまの陽気なキャライメージとは“異なる素顔”を明かして…。
■キライだった大御所芸人？
続けて、「（親友は）出会った瞬間から親友でしたか？ もしかしたらキライな人が大好きになる可能性あるんです」「最初はなんか馬が合わなかったなんてエピソード、ざらにある」と気乗りしない、苦手な先輩であっても、飲み会をきっかけに仲良くなれるかもしれないとウエンツは力説。
ヒコロヒーらは納得しつつ、「ウエンツさんはキライやった人が好きになったこともあったってことですか？」と尋ねると、ウエンツは「あります」とうなずき、大御所芸人・今田耕司の名を挙げる。
佐野らが「キライ？」と苦笑すると、ウエンツは「キライとまでは言わないですけど、ちょっと怖いってイメージもあったし」と言及。出会った当初は10代だったウエンツにとって、30代でイケイケだった今田はピリピリした、怖い印象があったと振り返った。
■今田の素顔は…
1番後輩だったウエンツは4次会の最後まで同席、今田と1対1になり歩いて帰っていたと回顧。「ふとした瞬間に今田さんが『いやぁ、こんなことしててもしゃあないと思うねんけどな』って言ったんです。あれがもう僕だけに見せてくれた、唯一の今田さんの本音」といつも明るい今田の寂しげな一面を垣間見たと明かす。
佐野は「俺ら、今田さんの本音覗きたくないです」と指摘、ヒコロヒーも「明るい今ちゃんでいてほしい」と今田の素顔は見たくないと返すも、ウエンツは「あんな人じゃないです」「繊細な…」と首を横に振っていた。
■ウエンツの「宝石箱」
テレビ初公開となる「大事に心にしまってた宝石箱」のようなモノだとウエンツは明かした、今田の素顔が垣間見えるエピソード。視聴者からは「今田さんとのエピソード、キョコロヒーで初出しだなんて」「最初は嫌い（怖い）イメージの今田さん」といった感想が寄せられている。
飲み会参加が当たり前だった先輩と、そういった風潮を拒否するのが自由な時代に育った後輩。その世代に挟まれた中間管理職のウエンツの苦悩は、同世代の筆者にもよく理解できる。ときには後輩達も、飲みの席だからこそ見える「大先輩の素顔」を楽しむのも一興ではないだろうか。
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（文／Sirabee 編集部・サバマサシ）
