松坂大輔氏、WBC侍ジャパンの抑えに“左の剛腕”を推薦　「メジャーでもなかなかいない」

元メジャーリーガーの松坂大輔氏が22日、和田毅氏のYouTubeチャンネル『和田毅ラボ』に出演。ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する侍ジャパンのキーマンを語った。

【今回の動画】松坂氏がWBCのキーマンを指名

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■投手陣のキーマンを指名

動画では、同年齢の松坂氏と和田氏がトーク。アテネオリンピックやWBCなど、国際大会の裏話が語られ、話題は侍ジャパンのメンバー構成へと移った。

和田氏から投手陣のキーマンを問われた松坂氏は、「僕はね、雄星投手を推したいね」と西武の後輩であり現在はロサンゼルス・エンゼルスの菊池雄星を指名した。

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■クローザー起用プラン

松坂氏は菊池をキーマンに指名した理由について、「左のパワーピッチャーであれだけの球速が出るのは、メジャーでもなかなかいない」と絶賛。

続けて、「実績を考えたら先発かもしれないけど、僕は後ろでもいいのかなって思う。左の速いピッチャーはそこまでいない。後ろで左の速いピッチャーいないでしょ。雄星を後ろに持っていっても面白いのかなと思うね」とクローザーとしての起用を提言する。

また、今回選ばれたメンバーを見て「球の速い投手ばかりだね。みんな150キロ以上投げられる」と感嘆していた。

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■WBCは球数制限

今回の侍ジャパンでは、クローザー候補の1人だった埼玉西武ライオンズの平良海馬が脚の不調を理由に離脱。さらに阪神タイガースの石井大智もキャンプ中にアキレス腱を断裂し、出場を辞退した。

WBCは先発投手に球数制限があることから、先発完投はほぼ不可能。第2先発や中継ぎ・抑えの出来がチームの勝敗を分けることになる。

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■ピッチクロックへの対応が焦点に？

現状では読売ジャイアンツで抑えの経験があり、2023年のWBCでも好投した大勢がクローザーを務めるという見方が多いが、北海道日本ハムファイターズの伊藤大海や菊池を推す声もある。

WBCではピッチクロックとピッチコムという日本では未導入のルールが存在することを考えると、慣れている菊池に抑えを任せるプランは「理にかなっている」といえそうだ。