堀内恒夫氏、ブルージェイズと契約の岡本和真に“厳しいエール”　課題克服しなければ「使ってくれない」

元読売ジャイアンツ監督で野球評論家の堀内恒夫氏が5日、自身のAmeba公式ブログを更新。トロント・ブルージェイズと契約合意した岡本和真に「厳しいエール」を送った。

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■4年で約94億円

巨人からポスティングシステムでメジャー挑戦を目指していた岡本。交渉期限が迫るなか、ブルージェイズと契約に合意したと球団が5日に発表した。契約は4年6,000万ドル（約94億円）という。

堀内氏は「交渉期限が迫っていたからどうなることかと思っていたよ」と安堵しつつ、「バッターのことは専門外だからよくわからないけれど厳しいエールを送っておこう（笑）」と記し始める。

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■「やりがいもあるがそう甘くはない」

ブルージェイズについて「強いチームであり選手も揃っているけれど唯一、3塁が固定されていなかった」と指摘し、「そこに、岡本和真の『生きる道』がハマったのだろう。岡本の守備には定評があるがメジャーのサードはやたら前に入ってくる。最初は怖いと思うがそのうち慣れるだろう」とコメント。

一方で「優勝を狙える強いチームはやりがいもあるがそう甘くはない」とも。「いくら守備が上手くても打てなければ使ってくれないだろう。岡本がメジャーのピッチャーに対してどれだけ順応できるのか。未知数ではあるがそれが楽しみでもある」とつづる。

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■もし好不調の波があれば…

岡本は「好不調の差がはっきりと出てくるときがある」と言い、そうなると球団は「使ってはくれないよ」とズバリ。「いかにコンスタントに好不調の波を小さくして成績を残せるかだ。器用で当てるのが上手い。それを生かしてほしい」と期待する。

「巨人にとって岡本は必要な選手ではあるが夢を叶えるんだ。行くんであれば打って欲しいし活躍して欲しい。丈夫な体だ。怪我は心配していない。優勝を狙うチームからお声がかかったんだから評価は高いんだろう。それを誇りにしてな。甘い考えではやられるぞ。よし！　頑張ってこい！　活躍を楽しみにしていますよ」と伝えた。

巨人軍の4番から、世界の舞台へと羽ばたく岡本。恩師の激を胸に、1年目から大暴れしてほしいと思う。

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■執筆者プロフィール

荒井どんぐり。都内在住のwebライター。記事対象はエンタメや野球中心。テレビ、YouTube、お笑いをほぼ1日約15時間以上チェックし、ネットで話題を呼んでいる事柄を深堀りする。年間執筆本数は1000本以上。