巨人・阿部慎之助監督「そう言うしかなかった」 岡本和真からメジャー挑戦告げられ“返した言葉”
メジャー挑戦を表明した巨人の主砲・岡本和真。日本選手の4番候補について、阿部慎之助監督は…。
読売ジャイアンツの阿部慎之助監督が21日、YouTube『日テレスポーツ【公式】』に出演。メジャー挑戦を表明したチームの主砲・岡本和真について語った。
【今回の動画】メジャー挑戦に本音を語る阿部慎之助監督「それを目指してやりたい」
■岡本からの報告受けて返した言葉
長らく巨人の4番としてチームを支え続けた岡本のメジャー挑戦。阿部監督は「監督としてはめちゃくちゃ痛いですね」とチームの柱を失うことへの正直な心境を吐露する。
岡本からの報告は、シーズンが終わった直後に監督室で行われたという。「シーズンが終わって監督室来てくれて。『メジャー挑戦します』『まず監督に一言お伝えしたかったので、ここに来ました』っていうのは言ってくれた。『CSもあるし、最後まで頑張ってくれ』って、そう言うしかなかった」と裏話を明かした。
■岡本の決断を尊重
指揮官として痛手を認めた阿部監督。しかし、「野球人としては、やっぱり自分の夢だったんでしょうから。多分苦労しに行くわけですから必ず。そこを選んだっていうすごさ、尊敬しますね」と岡本の決断を一野球人として尊重する。
岡本に対しては「思い出はたくさんありますけど、思い入れはもっとあります」と語り、言葉を交わさなくても理解し合える「大人な部分」が成長したと感じていると述べた。
■4番候補は「いません」
岡本の抜けた穴を埋める日本選手の4番候補は「いません」ときっぱり。
それでも前を向いており、「岡本が抜けたとか色々言われてますけど、一丸になれるチャンスでもあるのかなと。戦力ダウンはダウンですけど。戦力ダウン、岡本がいない、でも優勝できたって、これで1番価値があると思うんで。それを目指してやりたいなと思います」とコメントした。
戦力ダウンのなかでの優勝に最も価値があると語る覚悟に、筆者は胸を打たれた。個の力に頼らずチーム全体の底上げで困難に立ち向かうという、阿部監督の新たな挑戦を応援したいと思う。
