元ロッテ今江敏晃氏、プロ入りの際に“お断り”した球団告白　「潰れてしまうんじゃないかなと…」

元千葉ロッテマリーンズの今江敏晃氏が25日、元広島東洋カープの高橋慶彦氏のYouTubeチャンネル『よしひこチャンネル』に出演。プロ入りする際の裏話を披露した。

【今回の動画】今江氏が「お断りした」球団

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■野球続けるならプロか社会人

野球強豪校のPL学園でプレーし、主将も務めた今江氏。活躍が認められ、大学や社会人チームから誘いがあったという。

しかし、親の金銭的な負担を考慮し、プロか社会人で野球を続けることを決意。そんななか、ロッテや阪神タイガース、広島東洋カープから上位指名の可能性があるという噂を耳にする。

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■もし広島に入ったら…

当時、プロ入りした先輩からは「やっぱプロの世界厳しいよ」「甘くないよ」「練習量もかなり多い」と聞いていて、なかでも「当時はやっぱ広島カープが…。僕らがプロ入りするときって、特別、練習の量が半端じゃないって聞いてて」と今江氏は振り返る。

PL学園は練習量が多い学校ではなかったため「自分がそこに行ったら、もしかして潰れてしまうんじゃないかなと思って」とした上で、「広島さんはお断りした覚えがある」とぶっちゃけた。

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■高橋氏も「気持ちは分かる」

高橋氏は「気持ちは分かるよ」と理解を示す。広島を恐れていたのは今江氏だけではなく、「（長嶋）一茂も言ってたよね。お父さんに『広島行け』って言われて、『嫌だ』って言って」と明かした。

一種の共通認識だった広島の厳しさ。元広島の高橋氏が共感し、このエピソードを付け加えたことで、今江氏の話に説得力が増した。もし今江氏と同じ立場だったら、筆者も広島は避けているだろう。