明石家さんま、人気お笑いコンビに“解散”勧め… 「身を引くって大事なことやろ」
『さんまのお笑い向上委員会』でEXITの現状を解説。大先輩・明石家さんまからの愛ある提案にりんたろー。が焦りをあらわにした。
■人気お笑いコンビを向上
同番組では、向上長・さんまと向上委員会メンバーが熟練のお笑いテクを駆使して、「ゲスト芸人」を向上させるための傾向と対策を練っていく。
今回は、チャラ男キャラでブレークしたお笑いコンビ・EXITの兼近大樹とりんたろー。がゲストで、彼らをよく知る、ほぼ同期芸人らから「2人の人気格差」を心配する声が寄せられた。
■人気格差が激しい？
お笑い第7世代ブームを追い風に、一気に人気者の仲間入りを果たしたEXITだが、兼近が圧倒的な人気だとりんたろー。は言及。ファンクラブのイベントで自身のステッカーをプレゼントした子供が「泣いてしまった」と嘆く。
そこで、兼近の1つ先輩のお笑い芸人・レインボーのジャンボたかおが「兼近1人のイベントは5,000人集まる…2人の単独ライブだと1,000人もいかない」と主張。「言うなれば、兼近がウンコを持ってるみたいな感じ」と指摘し、りんたろー。は「ふざけんな、なんで俺がウンコなんだよ」と苦笑しながらツッコんだ。
■さんまは「解散したほうが…」
りんたろー。は「じゃあ俺が4,000人減らしてるの？」と納得できない表情を浮かべるも、惨状を知ったさんまは「そういうことやな」とうなずく。
「りんたろー。お前、ちょっとよく考えて解散したほうがええのちゃうか？ かねちのために。身を引くって大事なことやろ」と解散を提案。兼近が爆笑するなか、りんたろー。は「なんでですか？ おかしい」「ダメですよ」と必死に拒否していた。
■りんたろー。に温かい声も
人気格差の激しいEXITのために解散を提案して笑いを誘ったさんま。
視聴者からは「りんたろーさんとかねちーでEXITだよね」「さんまさん、解散は困ります〜」「大丈夫よ！ あたしはりんちゃん好きよ！」「コンビの単独ライブ好きな人多そうだけどな」とりんたろー。を応援する声が寄せられている。
ブーム当時からコンビ間での人気格差が指摘され続けてきたEXIT。ときを経た現在も兼近が圧倒的に支持されているようだが、りんたろー。への熱い想いを抱くファンは少なくない。後輩への愛情あふれるさんまはあくまでも「笑いのノリ」で解散を提案したが、ファンの本当の気持ちも理解しているはずだ。
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（文／Sirabee 編集部・サバマサシ）
