日本ハム新庄監督、2軍の4割バッター・今川優馬を昇格させなかった理由　「早く呼びたかったけど…」

北海道日本ハムファイターズ・新庄剛志監督が10日、自身の公式インスタグラムを更新。2軍で結果を残していた今川優馬を1軍に上げなかった理由を明かした。

【今回の投稿】「想像以上の活躍」と感謝

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■1軍に呼びたかったけど…

5月に出場選手登録を抹消され、約4カ月2軍調整が続いていた今川。ファームでは49試合で打率.414、7本塁打28打点と好調だった。

新庄監督は、「もっと早く1軍に呼びたかったけど　僕のなかでは、2軍で結果は出してたけど打席の内容　タイミングの取り方を見てこれだとまだ1軍ではいい結果は出ないと判断して1軍に呼ばなかった」という。

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■高木豊氏の動画にもらい泣き

そんななか、数日前の1打席目の内容を見て「これなら大丈夫」と今川を1軍登録し、9日の福岡ソフトバンクホークス戦でスタメン起用。今川は決勝弾を含む3安打3打点と見事期待に応えた。「即スタメンで想像以上の活躍をしてくれました　有難う」と新庄監督はつづる。

また、涙ながらに今川を絶賛している野球解説者・高木豊氏のYouTubeを視聴し、「豊さんがこんなに今川君のことを思ってくれてもらい泣きしました　有難う御座います」と伝えた。

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■「新庄監督らしい観点」「よく見てる」

ファンからは「今川君の活躍はほんとうれしいです」「昨日が今川くんが上がるべきタイミングだったんですね　見極めた新庄監督も、結果で応えた今川くんもすごい　感動しました！」「選手の1人1人をよく見てるわぁ」「新庄監督らしい観点からの今川君の昇格やったんですね！！　さすが新庄監督です」と反響が寄せられている。

今川が結果を出したことで、監督と選手間の信頼関係がより一層深まったように筆者は感じた。ソフトバンクと熾烈な首位争いを繰り広げているが、今後も新庄監督らしい思い切った決断をしてほしいと思う。