50年前の『きのこの山』、令和では考えられない原材料が話題 「知らなかった…」と驚きの声
明治のお菓子『きのこの山』は元々、同社の『アポロ』の底面にクッキーを突き刺して生まれたと判明。ネット上では「知らなかった…」と、驚きの声が相次いでいる。
■時代がまだ追いついてない「奇妙なお菓子」
— 雑学を教えてくれるこいしちゃんbot (@Zatugaku_Koishi) July 16, 2025
『きのこの山』誕生の経緯について、明治の担当者は「『きのこの山』のアイデアは発売の5年も前の1970年（昭和45年）、当社の研究所にて『アポロ』や『チョコベビー』などの小粒チョコレートの今後について、検討しているところからでてきた話でした」と認める。
前年の1969年（昭和44年）には明治の大阪工場にて『アポロ』の生産が始まったものの、売れ行きはまだイマイチ。
そこで工場設備を有効活用すべく、大阪工場の担当者が持ってきた試作品こそが『きのこの山』の原型とも呼ぶべきお菓子なのだが…このアイデアは社内でも「賛否両論」だったという。
その背景について、明治の担当者は「何しろ当時は、板チョコやチョコバーが全盛の時代で、チョコスナックとしては『ポッキー』が発売されてまださほど時間も経っていない頃でした。今でこそファンシーでかわいいチョコスナックも、当時では『奇妙なお菓子』として評価されても当然だったのです」と、説明している。
その後、発売まで約5年の歳月を要したことからも、当時の試行錯誤が伺えるというものだろう。
とは言え、令和の現代から見ると、今も人気な『アポロ』の売れ行きが伸びず、『きのこの山』が奇抜なお菓子だった…というエピソードには驚きである。
■開発段階では「カシューナッツ」だった？
そして1975年（昭和50年）、満を持して『きのこの山』が発売。
明治の担当者は「横文字全盛の時代に、あえて郷愁や自然、人間の優しさを表現する親しみやすいネーミング、そしてパッケージは当時としては画期的であり、日本初のチョコスナックとして発売されました」と、当時の様子を振り返る。
開発時は懸念があったものの、『きのこの山』は見事に大ヒット。そして4年後の1979年（昭和54年）には、『きのこの山』に続いて自然、田舎をイメージする兄妹商品として『たけのこの里』が発売されたのだ。
ちなみに、誤解されがちなのだが、『きのこの山』のチョコではない部分はクッキーではなく、「クラッカー」である。
じつはこちらにも裏話が存在し、明治の担当者からは「試作アイデアの段階では、クラッカー部分はカシューナッツでした。しかし、発売時はクラッカーになっています」とのコメントが得られている。
今年2025年は『きのこの山』発売から堂々の50周年を迎える。『たけのこ』党の同志も一時休戦し、ぜひ『きのこの山』を手に取ってほしい。きっとその行為が、世界平和に繋がるはずである。
■執筆者プロフィール
秋山はじめ：1989年生まれ。『Sirabee』編集部取材担当サブデスク。
新卒入社した三菱電機グループのIT企業で営業職を経験の後、ブラックすぎる編集プロダクションに入社。生と死の狭間で唯一無二のライティングスキルを会得し、退職後は未払い残業代に利息を乗せて回収に成功。以降はSirabee編集部にて、その企画力・機動力を活かして邁進中。
X（旧・ツイッター）を中心にSNSでバズった投稿に関する深掘り取材記事を、年間400件以上担当。ドン・キホーテ、ハードオフに対する造詣が深く、地元・埼玉（浦和）や、蒲田などのローカルネタにも精通。
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（取材・文／Sirabee 編集部・秋山 はじめ）
