『あさイチ』輸入米を食べたら…　イモトら驚き「知ってる味」「全然違う」

タレント・イモトアヤコと、お笑いコンビ・キャイ～ンのウド鈴木が、16日放送の『あさイチ』（NHK）に出演。米の価格高騰の対策として注目が集まる輸入米を試食し、その味に驚いた。

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■米を「かさ増し」

米の価格高騰対策として、政府備蓄米が放出されているものの、米の価格は現在も昨年の同時期の2倍程度とかなりの高値のまま。

番組で街の人に話を聞くと「お米はしばらく買ってない」「麺とかパスタ系が増えた」「もち麦入れたりしてます。かさ増ししてます」といった声が。

イモトも、「スーパーで買うときに上がっていて。さっきインタビューにもありましたけど、私も大麦とかを一緒に混ぜて。ちょっとかさ増しだったりとか、健康にもなるし」と工夫をしていることを明かした。

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■民間の輸入が急増

最近増えているのが、民間業者による外国産米の輸入。今年4月の1ヶ月分の輸入量だけで、昨年度の2倍の量にものぼる。

外国産米にはかなりの関税がかかっているが、国産米の高騰により、関税分が上乗せされても外国産米のほうが安いという状況になっているとのこと。

ただ、日本への米の輸入というと、1993年に起こった米不足“平成の米騒動”を思い出す人も。当時は記録的な冷夏により米が不作となり、タイなどから大量に米が輸入された。しかし、この当時のタイ米は日本人が好むジャポニカ米とはかなり違いがあり、日本の炊飯器に合わなかったことなどもあって不人気に。この際のイメージから「輸入米はおいしくない」というイメージを持つ人もいまだに根強い。

しかし、現在は海外の米の品種改良が進み、日本でも好まれるような米も生産されている。