木村拓哉、独立報道で新会社スタートに暗雲　「4月に大量の退所者が…」関係者も警戒

22日、KinKi Kids・堂本剛が3月31日をもってスマイルアップ（旧：ジャニーズ事務所）を退所すると発表した。キンキの活動は継続するものの、長年同社で活躍してきた剛の退所は波紋を呼んでいる。

そんな中、事務所の大黒柱である木村拓哉には「独立説」と「残留説」が飛び交って…。

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■新会社の稼働が迫る中での退所発表

昨年10月、旧ジャニーズ事務所は創業者・ジャニー喜多川氏の性加害問題を受けて、「スマイルアップ」に社名を変更した。今年4月から、所属タレントのマネージメントを担う新会社「STARTO ENTERTAINMENT（スタートエンターテインメント）」が稼働する予定だ（現在のスマイルアップは被害者への補償業務に専念する）。

「STARTO社」では、タレントは従来のマネージメント契約かエージェント契約か選択する。新会社スタートまで約1ヶ月と迫る中、剛が退所を発表したたため、ネット上で驚きの声があがっている。

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■木村の独立、残留でメディアは真っ二つ

そんな中、木村の進退を巡る報道が慌ただしい。2月15日発売の『女性セブン』が、現在STARTO社と木村の契約が長引いていること、木村が独立する可能性があると報じたのだ。一方、20日発売の『女性自身』では、木村が新会社との契約を終えたと報じられている。

ある芸能事務所関係者は、「昨年の社名変更時点で、木村さんはエージェント契約を結ぶ可能性が高いと見られていました。ただ、『女性セブン』は、昨年12月にKing＆Prince・高橋海人さんと有村架純さんの交際をスクープしたり、2月初旬の段階で剛さんの独立をいち早く報じるなど、スマイルアップ関連では確度の高い情報を掴んでいる印象です。木村さんが独立する可能性も十分考えられると思います」と、木村の動向に警戒を強める。