豪勢すぎる子供の誕生日パーティ費用が「支払えない」 悩むママに助言が続々
周囲の目が気になり、我慢させるのも胸が痛む。子供のお祝いイベントは、とにかくお金がかかるものだ。
近年、世界各地で「物価上昇」のため悲鳴が上がっている。日本でも給料は上がるどころか長いこと伸び悩んでおり、新型コロナウイルスの影響もあって、ボーナスカットをする企業も珍しくない。
そんな中、ある母親が掲示板に書き込んだ内容が世間の共感を得ていることを、イギリスの『Mirror』が報じた。
■パーティーはどんどん豪勢に…
すくすくと成長を見せる子供の誕生日は、親にとっては大変うれしいもの。だがホールのバースデーケーキや子供たちに人気のおもちゃ、ゲームなどは近年どんどん値が上がっている。
このたびある母親が、子育て世代が集う海外の人気掲示板『Mumsnet』に、「子供の誕生日パーティが完全に予算オーバーで、支払えずに悩んでいます」と書き込んだ。
女性には3人の子供がおり、悩んでいるのは小学生の息子の誕生日パーティ。同級生の家庭と差がないようにと、夫と誕生日パーティを企画したという。
■参加者が予想以上の誤算
息子の喜ぶ顔が見たく、また同級生にも楽しんでもらえるように、パーティ用の食事や飲み物、ゲームなどを準備してくれる業者に依頼。ゲストは、特に仲の良い同級生6人程度とそのママ友を予定していた。
そこに、毎年の誕生日会に呼んでくれるいとこが加わり、「下の子を連れて行きたい。家族に預けることができなくて」というママ友も現れた。参加者の合計は20名ほどになったという。
■請求額はなんと8万円
パーティ代は1人あたり約4,000円として計算され、総額はなんと約8万円にも。女性は「私が甘かったのですが、請求された額は予想以上に高額で、今さらながら動揺しています」とつづり、パーティを取りやめるか真剣に悩んでいるという。
それでも「子供たちを楽しませたい。誕生日なのに失望させたくない」という彼女に、世間の子育て世代から多くの声が寄せられた。この物価高のなか、豪勢になりすぎている誕生日パーティに多くのママが疑問を感じている様子だ。
■「誕生日やクリスマスが恐怖」
その投稿には、「私も毎年、じつは誕生日やクリスマスが恐怖でしかない」「何でも値上がりするこの時代に、見栄を張らなくていいんじゃない？」という意見が続々と寄せられた。
「人数を減らすかパーティをキャンセルするか、はたまた無理してでも強行突破するか」という声、さらに「ここまでのコロナの我慢が緩み、パーティ人気が戻ってきて、前より割高にしても業者は大はやりでしょうね」と社会情勢を語る人もいる。
そんななかで注目を集めたのは、「公園でピクニックしてみては？ 子供たちはすごく楽しそうでしたよ」という助言だ。これに賛同した人はとても多い。安くても子供を楽しませる方法は、探せばいくらでもあるのだろう。
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（文／Sirabee 編集部・桜田 ルイ）
