今井翼、ジャニーズ退所から4年… 安定した活動を支える「ワークスタイル」
タッキー＆翼時代に劣らない活躍を見せる今井翼。オファーが絶えない理由とは…。
8日から公開される映画『TELL ME～hideと見た景色～』で、今井翼が主演を務める。今井は2018年にジャニーズ事務所を退所した。ここ数年、今井は映画やドラマにコンスタントに出演している。
安定した活動ができているのには、理由があって…
■病気で芸能活動を休止
今井は、滝沢秀明と共に02年にタッキー＆翼としてデビュー。デュオとして絶大な人気を誇ったが、14年にメニエール病を発症。一度は復帰するも、18年3月に病気が再発し、無期限で芸能活動を休止していた。
復帰が待ち望まれたが、同年9月に病気の治療に専念するためタッキー＆翼は解散し、今井はジャニーズを退所した。退所して1年ほど表舞台から姿を消していたが、20年から芸能活動を再開している。
■俳優活動に重点
ある芸能事務所関係者は、今井の退所後の活動を評価する。
「20年8月のドラマ『おじさんはカワイイものがお好き。』（日本テレビ系）でドラマに復帰。その後、21年に公開された映画『彼女が好きなものは』や『キネマの神様』に出演し、俳優としての活動に重点を置いています。今回の『Tell ME』は、今井さんにとって初主演映画。しかも、X JAPNのギタリストとして支持されながらも急死したhideさんの弟さんにスポットを当てた期待の作品です。着実にステップアップしている印象ですね」（芸能事務所関係者）。
■「地に足の付いた活動」
ジャニーズという看板がなくなっても注目度が下がらない今井。前出の芸能事務所関係者は、復帰直後の彼の仕事に対する姿勢が大きいのではないかと話す。
「20年初めは、片岡愛之助さんと舞台に出たり、ラジオ番組に単発出演したり、料理動画アプリ『cookpad Live』にも出るなど、目先の仕事をコツコツ積み重ねていた印象です。ジャニーズを辞めてすぐに海外を視野に入れてグローバルに活動する人もいます。もちろん、そこで結果を出している人もいますが、埋もれてしまう人もいます。その点、今井さんは地に足の付いた活動をしていると思います。そうした仕事に対する姿勢が評価され、オファーにつながっているのでしょう」（前出・芸能事務所関係者）。
■「あの人」も応援か
堅実な「ワークスタイル」で活躍する今井を応援する人も多い。あるテレビ局関係者は、その中に「あの人」も入っているのではないかと推察する。
「滝沢さんも元相方である彼の活躍を喜んでいると思いますよ。一部のメディアでは、滝沢さんと今井さんの不仲が報じられたこともありましたが、10年以上一緒に仕事をしてきた彼らの間にわだかまりなどありませんよ。ジャニーズ事務所内でも、今井さんを応援する声が多いといいます」（テレビ局関係者）。
今井はたくさんのファンに最高の”夢物語”を見せてくれるはずだ。
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（取材・文／Sirabee 編集部・斎藤聡人）
