「ロックダウン解除を」猛烈抗議の米男性　皮肉にも新型コロナで逝く

新型コロナウイルス感染症 （COVID-19）のパンデミックに、世界各地で人々はじっとロックダウン（都市封鎖）に耐えている。しかし今のアメリカで少しずつ目立ってきたのは、「ウイルスなんて怖くない。ロックダウンを解除しろ」などと叫ぶ人々の姿だ。

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■ロックダウン抗議中に感染

米国オハイオ州のマリオン郡でここ1ヶ月にわたり、州知事に対して何度も「ロックダウンを解除せよ」と訴えていたジョン・マクダニエルさんという60歳の男性。

なんとも皮肉なことに、彼は2週間ほど前に新型コロナウイルス感染症に感染した。コロンバスの病院に入院するも重篤化し、今月15日に死亡。妻と2人の子供がいたという。

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■感染を恐れなかった男性

オハイオ州知事のマイク・デワイン氏のロックダウン宣言に対し、「すべての教育機関、バーやレストランが閉鎖だなんて、ふざけるな。そんなことを決める権限なんて、あるもんか」「病気になるのが怖いって、そんなに心配なら外出しなきゃいいだろ」「我々には好きに生きる権利がある。邪魔するな。この狂った状況、早くなんとかしてくれ」などと抗議していたマクダニエルさん。

ロックダウンがもたらす不自由さに耐えられなかったようだ。

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■苛立ちを爆発させる人々

アメリカでは先週から、テキサス州、フロリダ州、ワシントン州ほか米国各地の州議会議事堂前などを中心に、経済活動の再開を求める、あるいは外出の自由を求める人々などが結集。いわゆる「三密」状態で抗議集会やデモ行進を繰り広げている。

彼らはそれぞれが書いた「Set Us Free（自由にさせてよ）」「Live Free or Die（自由に生きるか、それとも死ぬかだわ）」「Stop the Fear（もうこの恐怖は終わりにしてくれ）」といったプラカードを掲げており、訴えたいことは参加者の数だけありそうだ。

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■ここまでの努力が水の泡に…

新型コロナ・パンデミックの1日も早い収束をと願い、ほとんどの米国民はロックダウンを真剣に受け止め、辛抱強く自宅で過ごしている。仕事、学業、商売などの大きな悩みに加え、閉塞感、恐怖、不安、虚無感、絶望感などが大きなストレスになっているのは誰もが同じだ。

新たな感染者の数が減るなどピークを過ぎた印象があるいくつかの州では、経済再開の時期や段階についての議論が盛んに。だが専門家からは「ここで焦ってはいけない。今までの努力が水の泡になる」と慎重論も相次いでいる。